Etylalkohol är en viktig industrikemikalie med en rad olika användningar; det fungerar som ett lösningsmedel vid syntes av andra organiska ämnen och som en tillsats i bilbensin. Etylalkohol är även det berusningsmedel som återfinns i många alkoholhaltiga drycker, såsom öl, vin och destillerade, alkoholhaltiga drycker.