Sfruttare le tendenze

Con l'aumento dei costi che mette a dura prova i birrifici, è fondamentale migliorare l'efficienza, ma l'innovazione è la chiave per stimolare la crescita in un mercato sempre più competitivo.
La categoria delle birre analcoliche è emersa come un punto di forza in un mercato piuttosto fiacco, superando il segmento delle birre alcoliche negli ultimi quattro anni[1]. Esistono diversi metodi per eliminare l'alcol: la filtrazione fisica (utilizzata principalmente dai grandi birrifici); l'uso di lieviti speciali che convertono lo zucchero in componenti aromatiche ma non in etanolo; e la fermentazione a freddo o a contatto breve, che limita la formazione di alcol.
La sfida principale della terza tecnica è la stabilità della birra, che comporta una durata di conservazione molto più breve rispetto alla birra alcolica. "Esistono diverse reazioni che causano il deterioramento della birra nel tempo", spiega Turlej. "Si tratta principalmente delle proteine presenti nella birra che reagiscono con alcuni altri ingredienti. La sfida consiste nel rimuovere solo le proteine altamente reattive, poiché alcune sono necessarie per il sapore e la formazione della schiuma". Per ovviare a questo problema, Brenntag Specialties Food & Nutrition offre soluzioni come l'acido tannico, enzimi specializzati e stabilizzatori di proteine. "Lavoriamo a stretto contatto con i produttori di birra per consigliare la soluzione più efficace in base alla loro specifica configurazione di produzione", aggiunge Andrzej.
Man pouring mineral water in glass

Ampliare le possibilità con birre isotoniche senza alcol

La scoperta che la maggior parte delle birre a bassa gradazione alcolica o analcoliche hanno proprietà idratanti positive per il corpo umano ha suscitato interesse per una nuova sottocategoria di birre analcoliche funzionali. Da un punto di vista tecnico, lo sviluppo di questo tipo di bevande è impegnativo, ma combinando la nostra esperienza nella produzione di birra con quella nella formulazione degli ingredienti, abbiamo collaborato con diversi clienti per ideare concetti innovativi di birra isotonica analcolica.
"Il segmento delle birre analcoliche funzionali sta crescendo in modo molto dinamico, combinando i benefici dell'idratazione con proposte di valore come 'energia' o 'relax'. Possiamo attingere al vasto portafoglio della nostra azienda per produrre miscele su misura di ingredienti funzionali come vitamine e minerali", afferma Piotr Korczak, Regional Business Development Manager CEE presso Brenntag EMEA. "Quando sviluppiamo tali ricette, analizziamo insieme al cliente il contenuto di vari zuccheri e componenti vitaminico-minerali nel mosto e nella birra dopo la fermentazione, al fine di arricchire adeguatamente la base della birra e ottenere proprietà isotoniche nel prodotto finale".

Alla scoperta di nuovi sapori nella birra artigianale

Sebbene molti birrifici artigianali continuino a concentrarsi su stili di birra tradizionali e classici, alcuni segmenti secondari rimangono molto dinamici. Secondo Piotr Korczak, Regional Business Development Manager CEE presso Brenntag EMEA, gli stili di birra acida, come la Gose, stanno guadagnando terreno sia tra i produttori che tra i consumatori. Egli rileva inoltre un interesse costante per gli stili di birra fortemente luppolati, tra cui IPA, NEIPA e le loro varianti, spesso prodotte con varietà di luppolo nuove o ibride che conferiscono profili aromatici decisi. Inoltre, ha osservato che le birre fortemente luppolate, prodotte con nuove varietà e ibridi di luppolo aromatico, continuano a godere di grande popolarità. Tra queste figurano le IPA, le NEIPA e altri stili simili.
La categoria denominata "birra gelato" è un altro settore di nicchia emergente, in cui i birrifici adottano un approccio culinario alla produzione della birra e utilizzano ingredienti quali puree di frutta e spezie per riprodurre i sapori del gelato nella birra. "Stiamo assistendo a una crescita significativa in questo settore, dominato da sapori esotici e dall'aggiunta di frutta tropicale, succhi e aromi", afferma Korczak. Per supportare i birrai che esplorano queste innovazioni, Brenntag Specialties Food & Nutrition sviluppa formulazioni personalizzate e basi aromatiche nei propri Centri di Innovazione e Applicazione, aiutando i clienti a portare sul mercato concetti di birra creativi in modo efficiente e affidabile.
barman in black apron serving beer in a bar. barman filling the beer from the tap in the bar.

Mercati emergenti e opportunità di esportazione per una maggiore crescita

Mentre il consumo di birra sta raggiungendo un plateau o addirittura in calo nei mercati maturi come Europa, Stati Uniti e Cina, le regioni emergenti continuano a mostrare un forte potenziale di crescita. In Africa, ad esempio, le vendite di birra per il consumo domestico, che rappresentano la maggior parte del consumo, dovrebbero crescere di quasi il 7% all'anno (CAGR) tra il 2025 e il 2029. Anche la categoria della birra analcolica sta guadagnando terreno in questi mercati[1].
"L'Africa è attualmente una regione molto attiva nello sviluppo di nuovi prodotti nel settore della birra", afferma la dott.ssa Nadia D'Incecco, Direttore Marketing Strategico EMEA di Brenntag. "In Ghana , ad esempio, lo scorso anno oltre il 50% dei lanci di bevande ha riguardato la categoria della birra. Stiamo seguendo da vicino questo e altri mercati africani. È interessante notare che anche la birra analcolica sta iniziando a diventare una tendenza in questa regione". Dalle sue sedi di Lagos, in Nigeria, e Accra, in Ghana, Brenntag fornisce enzimi e altre soluzioni ai produttori di birra in Africa. Collabora inoltre con birrifici europei che desiderano espandere le loro esportazioni in Africa, Asia, Medio Oriente e nelle Americhe. In questo scenario, la sfida principale è garantire la massima stabilità della birra, in modo che la qualità sia mantenuta durante i lunghi periodi di trasporto e stoccaggio in paesi con climi caldi e privi di infrastrutture per la catena del freddo. "Esistono diversi modi per stabilizzare la birra destinata a questi mercati, utilizzando trattamenti enzimatici, acido tannico e idrogel di silice. Aiutiamo i nostri clienti a trovare la soluzione giusta per ottenere le proprietà desiderate", afferma Turlej.

Assistenza completa per birrifici da un unico fornitore

Nonostante le condizioni difficili, le opportunità di crescita sono ancora presenti per gli operatori disposti a innovare per aggiungere valore, esplorare nuovi mercati, cavalcare l'onda della salute piuttosto che resistervi e abbracciare strategie di sostenibilità. Brenntag Specialties Food & Nutrition può supportare i birrifici in tutti questi sforzi, attraverso lo sviluppo e l'ottimizzazione delle ricette, l'acquisizione e l'applicazione delle materie prime, l'ottimizzazione dei processi e molto altro ancora.
"Non forniamo le materie prime di base per la produzione della birra, come malto, luppolo o lievito, ma supportiamo tutto ciò che ruota attorno a esse. Dagli enzimi e stabilizzanti ai detergenti e agli ingredienti speciali, il nostro portafoglio copre quasi ogni altro aspetto della produzione della birra", afferma Turlej. Grazie alla sua rete logistica internazionale, alla competenza applicativa e alle capacità di formulazione interne, Brenntag Specialties Food & Nutrition aiuta i birrifici a ottimizzare le loro catene di fornitura, risolvere le sfide di produzione e accelerare lo sviluppo dei prodotti, sia che producano birre lager classiche o che stiano esplorando nuovi concetti analcolici.

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