Den 1. januar 2020 implementerede Den Internationale Søfartsorganisation (IMO) en forordning om et globalt svovlloft på 0,50 % for skibsbrændstoffer. Denne nye forordning, der tidligere var begrænset til 3,50 % S, er et forsøg på at reducere mængden af svovloxider, der udledes i luften.
Emissionskontrolområderne (ECA'erne) forbliver på 2015-standarden på 0,1 % S. Derudover blev MARPOL Annex VI ændret for at fastsætte strengere NOx-emissionsstandarder, især for skibsdrift i udpegede ECA'er. Motorer på over 130 kW, der er installeret på fartøjer, der sejler i ECA'er, er underlagt Annex VI Tier III NOx-standarderne, mens de sejler i ECA'en.
IMO 2020-svovlloftet har til formål at fremme grøn praksis i branchen, og heldigvis har allerede etablerede foranstaltninger banet vejen for en mere miljøvenlig skibsfart. Et vigtigt eksempel er IMO's NOx Tier III-grænser. Disse grænser gælder for motorer, der er installeret den 1. januar 2016 eller senere, og som sejler i ECA'er, og fastsætter en streng grænse for deres udledning.
For det europæiske marked vil Tier III-reglerne træde i kraft i Nordsøen og Østersøen fra 1. januar 2021. Skibsindustrien har med støtte fra IMO's regelsæt allerede påbegyndt overgangen til en bæredygtig fremtid.
IMO har vedtaget og vil fortsætte med at udvikle foranstaltninger til at reducere udledningen af drivhusgasser, reducere svovlindholdet i skibenes brændselsolie og gennemføre yderligere foranstaltninger for at mindske skibsfartens miljømæssige fodaftryk.
Reduktion af svovludslip
Skibsoperatører har et par muligheder for at sikre, at de overholder de nye svovlgrænser fra Den Internationale Søfartsorganisation (IMO). Den ene mulighed er at skifte til et brændstof med lavere svovlindhold, der overholder de nye IMO-regler - bortset fra, at det stadig er usikkert, hvor dyrt, hvor udbredt og med hvilke specifikationer et nyt brændstof til brug i skibsmotorer bliver.
En anden mulighed er at bruge scrubbere til at fjerne forurenende stoffer fra skibenes udstødning, så de kan fortsætte med at bruge brændstoffer med højere svovlindhold.
Efter en gennemgang af tilgængeligheden af kompatibel brændselsolie med lavt svovlindhold har Den Internationale Søfartsorganisation (IMO) givet mandat til, at den globale svovlgrænse på 0,50 % skal håndhæves fra januar 2020. Dette krav er i tillæg til svovlgrænsen på 0,10 % i de nordamerikanske, amerikansk-caribiske, nordsø- og baltiske svovlemissionskontrolområder (SECA'er).
Skibe, der har installeret systemer til rensning af udstødningsgas, får lov til at fortsætte med at bruge HSFO.