Brenntag Food & Nutrition har stärkt sitt kunnande om tillämpningar avsevärt i Latinamerika (LATAM). Ett nytt växtbaserat koncept visar på en bra strategi för att hålla ett öga på aktuella nischer som har stor potential att bli vanliga.
Att skapa vågor i LATAM: rikta in sig på nischade plattformar med potential för mainstream
Två nya centra för tillämpning och utveckling av livsmedel i Latinamerika
Det har varit några hektiska månader för Brenntag Food & Nutrition (F&N) i Latinamerika, då vi ytterligare har stärkt vår position som den ledande distributören av livsmedelsingredienser i regionen.
I juni öppnade vi vårt nyaste Food Application & Development Center (FADC) i Guarulhos, nära Sao Paulo i Brasilien. Detta femte FADC på kontinenten kommer särskilt att stödja F&N-team i Brasilien och Sydkonen inom följande segment: drycker, bageri, mejeriprodukter, choklad och konfektyr, såser, kött, färdigmat samt funktionella livsmedel och kosttillskott. FADC är utrustad med all nödvändig toppmodern utrustning och specialutrustning, t.ex. en fotostabilitets- och jäsningskammare samt en texturometer.
Investeringsnyheten kommer strax efter öppnandet av vårt fjärde FADC i Guatemala City. Denna anläggning stöder våra F&N-team, särskilt i Centralamerika men även i resten av Latinamerika inom segmenten drycker, mejeriprodukter, konfektyr och bageri. De två anläggningarna stöder F&N:s befintliga nätverk av laboratorier i Mexiko, som för närvarande håller på att uppgraderas. Dessutom kompletterar de två FADC-anläggningar i Colombia, varav en uppgraderades förra året med ett särskilt laboratorium för kötttillämpningar.
Alla fem anläggningar är utrustade med specialutrustning för att hitta rätt ingredienser för att tillgodose våra kunders behov. FADC:erna gör det möjligt för våra lokala team att föreslå nya alternativa koncept, delta i kundernas innovationsprojekt och utveckla nya affärer. Det handlar om att skapa innovativa formuleringar för dem och presentera vår kapacitet och vårt kunnande på marknaden.
Ett fönster mot världen
Öppningarna i Brasilien och Guatemala innebär att Brenntag F&N nu har ett globalt nätverk med 30 FADC:er i drift globalt. Detta gör det möjligt att dela med sig av omfattande kunskaper och insikter om formulering och tillämpningar mellan lokala FoU-team och kollegor i andra regioner. Nätverket ger dessutom en möjlighet att se regionala trender, t.ex. växtbaserade köttalternativ , som kommer att ha en djupgående inverkan på LATAM-marknaderna i framtiden.
"Brenntag Food & Nutrition-teamet har en fast avsikt och en stor möjlighet att utnyttja vårt globala nätverk när det gäller tillämpningar och olika relationer. Vi har ett bra perspektiv på de växande globala trenderna som så småningom kommer att påverka LATAM", säger Tomás Navarro, Vice President F&N LATAM.
Även om han medger att den rådande osäkerheten kan ha försenat innovationen i vissa avseenden, är Tomás övertygad om att vi bör vara redo för en återhämtning i utvecklingen av nya produkter. "Jag tror att vi har en stor möjlighet att leda vägen när det gäller trender och innovation, med tanke på att inget annat företag i LATAM har en så massiv närvaro i regionen. Som en global organisation kan vi verkligen erbjuda våra kunder ett fönster mot världen när det gäller de senaste trenderna och konsumentpreferenserna samt vår applikationsexpertis", tillägger Tomás.
Ett öga på trender med potential
Detta globala och regionala tillvägagångssätt är särskilt värdefullt när det gäller att utforska potentialen för alternativ till de traditionella mat- och näringsprodukter som har konsumerats på LATAM-marknaderna i årtionden.
Marknaden för växtbaserat kött är för närvarande mycket mindre utvecklad på LATAM-marknaderna än den är i Nordamerika eller Europa, men det finns tydliga möjligheter inom alla demografiska områden. Dessa produkter kan uppfylla kraven från äldre konsumenter som vill minska sitt fett- och kolesterolintag. Men de har en särskild potential för ett växande antal tusen- och hundraåringar som byter bort kött på grund av oro för djurens välbefinnande och hållbarhet. Dessa yngre konsumenter letar efter växtbaserade alternativ som liknar köttets smak och konsistens, men utan överanvändning av fett och stärkelse. Än så länge är detta en outnyttjad marknad.
"Det finns en tydlig potential för växtbaserade alternativ på LATAM-marknaderna, men vi befinner oss fortfarande i ett mycket tidigt utvecklingsskede när det gäller att övervinna kostnads-, hälso- och kvalitetsproblem", säger Lina Espinosa Garcia, kommersiell direktör för F&N i norra LATAM. "Just nu finns det flera alternativ på marknaden, t.ex. morot- och betbaserade produkter som är dyra och har en mycket gummiaktig och bräcklig konsistens. Dessa produkter låtsas inte vara som kött - de är veganska och syftar till att förstärka smaken av grönsaker", tillägger hon.
Att ta sig an utmaningen
Denna marknadslucka är ett område som livsmedelsforskarna på F&N gärna tar sig an. LATAM-teamet har därför samarbetat med Roquette, specialisten på vegetabiliska proteiner , för att skapa växtbaserade alternativ med mindre fett och kolesterol, men med god smak och konsistens.
Förra året vid 2019 års Mexico Food Summit presenterade företagen tillsammans ett tacokoncept med en ärtproteinbaserad köttersättningsfyllning. Om årets evenemang äger rum som planerat i november kommer kockarna att servera en växtbaserad burgare som har skapats av Brenntag F&N-utvecklare med Roquettes flexibla växtproteinblandningar. Men oavsett om det sker eller inte kommer ett utmärkt alternativ att finnas tillgängligt för provsmakning.
Det växtbaserade hamburgerkonceptet, som ligger i en bulle och som innehåller ketchup och vegansk ost, har tagits fram genom att kombinera ingredienser från flera strategiska leverantörer.
Enrique Fernandez Cornu, Technical & Marketing Director F&N, LATAM, förklarar att en mängd olika ingredienser samlades till en verkligt innovativ produktidé. "Vi är stolta över att ha partners från hela ingrediensspektrumet, vilket inkluderar de naturliga färger, aromer, emulsioner och fosfater som vi behövde för att skapa det här konceptet", konstaterar han. "För texturen och proteininnehållet används modifierade ärtproteiner från Roquette och sojaproteinisolat", förklarar Enrique.