Principalement utilisé en boulangerie comme agent levant, il est aussi utilisé pour attendrir la viande. Mélangé à de l'eau, il peut être utilisé comme antiacide pour traiter les indigestions acides et les brûlures d'estomac. Il est également largement utilisé dans les produits d'hygiène corporelle, comme le dentifrice et les bains de bouche, en raison de ses propriétés antiseptiques.