Allgemeine Informationen
Borax ist ein seltenes Mineral aus der Mineralklasse der Borate. Das Natriumsalz der Borsäure wird auch als Natriumborat, Borsäure-Soda oder - heutzutage seltener verwendet - auch als Tinkal bezeichnet. Es ist auch unter seinem chemischen Namen Dinatriumtetraborat-Decahydrat bekannt.
Borax wird jährlich weltweit im Megatonnenbereich produziert. Es wird aus dem Boraxmineral Kernit gewonnen, indem es in heißem Wasser aufgelöst wird. Reines Borax wird dann durch Kristallisation hergestellt. Die natürliche Form von Borax ist kristallin oder massiv - ähnlich wie Anhydrit oder Gips als Evaporit. Borax entsteht unter anderem beim Austrocknen von Salzseen, die dann "Boraxseen" genannt werden. Das Mineral findet sich auch als Bodenausblühungen in Trockengebieten, als Sinterablagerungen an Thermalquellen oder in vulkanischen Schloten. Bekannte Vorkommen liegen in Kalifornien, Argentinien, Bolivien, Mexiko, China, Indien und Italien sowie in der Türkei und der Ukraine.
Eigenschaften von Borax
Borax gehört zur Gruppe der Tetraborate. Es kristallisiert im monoklinen Kristallsystem und ist in seiner reinen Form farblos und transparent. Borax gehört zu den sogenannten weichen Mineralien, die sich mechanisch verformen lassen. Borax lässt sich zum Beispiel mit dem Fingernagel kratzen. Es löst sich in Wasser und Glyzerin auf. Beim Erhitzen auf etwa 100 °C verliert es einen Teil seines Kristallwassers und bildet ein Pentahydrat. Erhöht man die Temperatur auf 400 °C, erhält man wasserfreies Natriumtetraborat, das bei 742 °C schmilzt.
