Het wordt hoofdzakelijk gebruikt bij het bakken als rijsmiddel, maar ook om vlees mals te maken. Als geneesmiddel gemengd met water kan het als zuurbindmiddel worden gebruikt na het inslikken van zuur en bij brandend maagzuur. Het wordt vanwege zijn antiseptische eigenschappen ook veel in persoonlijke verzorgingsproducten gebruikt zoals in tandpasta en in mondwater.