Ethyl vanilline
Ethylvanilline is een synthetische aromastof die erg lijkt op vanillearoma, maar wordt gekenmerkt door een sterkere smaakintensiteit. De organische chemische verbinding behoort tot de aromatengroep. Ethylvanilline wordt uitsluitend synthetisch geproduceerd; het komt niet in de natuur voor. Het wordt voornamelijk gebruikt als smaakstof in de voedingsmiddelen- en drankenindustrie.
Eigenschappen van ethylvanilline
Ethylvanilline is een witte tot lichtgele kristallijne vaste stof met een zoete, bloemige geur. De stof is nauwelijks oplosbaar in water, maar wel in ethanol en ether. Synthetische ethylvanilline verschilt van natuurlijke vanilline doordat de methylgroep vervangen is door een ethylgroep.
Ethylvanilline wordt geproduceerd door middel van chemische synthese - vergelijkbaar met de productie van vanilline. Als uitgangsmateriaal worden verschillende chemische verbindingen gebruikt, vaak guaiacol (2-methoxyfenol) of catechol. Door middel van ethoxylering wordt een ethoxyresidu aan het aromatische ringsysteem gebonden. Dit wordt gevolgd door oxidatie van de zijketen aan de benzeenring. Deze reactie leidt tot de vorming van de aldehydegroep (-CHO) in de moleculaire structuur, die kenmerkend wordt geacht voor ethylvanilline. Oxidatie vindt plaats door luchtoxidatie of door het gebruik van specifieke oxidatiemiddelen. Ten slotte wordt het product gezuiverd door destillatie of kristallisatie om zuivere ethylvanilline te verkrijgen.
