Natriumnitraat wordt als voedseladditief (conserveringsmiddel) en als kleurfixatiemiddel gebruikt in gedroogd vlees en gevogelte. Het wordt ook gebruikt bij de productie van meststoffen voor de landbouw. Ook wordt het gebruikt bij de afvalwaterzuivering, waarbij het nitraat elimineert ten gunste van zuurstof, zodat er recreatief water ontstaat.