Als een van de krachtigere eetbare zuren, wordt citroenzuur voornamelijk gebruikt als een smaakversterker en conserveermiddel in de voedsel- en drankenindustrie, met name in frisdranken en zoetwaren. Citriërzuur is ook waardevol voor het verbeteren van de prestaties van zeep en wasmiddelen in de reinigingsindustrie.