Wat betekent voedsel bewaren voor jou?

Consumenten worden zich steeds meer bewust van het voedsel dat ze consumeren, zowel vanuit het oogpunt van voeding als duurzaamheid. Is het voedsel dat ik koop veilig? Hoe lang kan ik het bewaren en hoe moet ik het bewaren? Hoe kan ik mijn voedselverspilling verminderen? Zijn de ingrediënten veilig en duurzaam ingekocht?
Veel van deze antwoorden worden beïnvloed door oplossingen en technieken voor voedselconservering. In eerste instantie gebaseerd op empirische methoden en nu ondersteund door sterke wetenschap, stellen ze voedselproducenten in staat om veilige producten te maken die smaken en er goed uitzien. Een langere houdbaarheid biedt consumenten gemak en vermindert verspilling.
Woman at grocery store reading food labels while holding her shopping basket.

Sinds het begin der tijden

Het concept en de uitdaging van het bewaren van voedsel is al duizenden jaren een belangrijk onderdeel van het menselijk bestaan.
"De mogelijkheid van hongersnood is altijd een betrouwbare metgezel van het menselijk bestaan geweest," zegt Dina Kulke, Regulatory Affairs Manager, Brenntag Nutrition EMEA. "Alle maatregelen voor de behandeling van voedsel uit plantaardige en dierlijke productie moesten er altijd voor zorgen dat het voedsel duurzaam genoeg was om slechte tijden te doorstaan en over lange afstanden vervoerd kon worden. Mensen waren en zijn nog steeds mobiele wezens."
Dergelijke maatregelen, merkt Dina op, hebben zich in de loop van duizenden jaren ontwikkeld en omvatten onder andere zouten, suikeren, aanzuren, drogen, verwarmen, koelen, invriezen, roken, fermenteren, raffineren en filteren.

Bescherming van de menselijke gezondheid

Een van de belangrijkste doelen van voedselconservering is het vergroten van het vermogen om de hele wereldbevolking veilig te voorzien van voedsel dat zijn microbiologische veiligheid, smaak, structuur en voedingswaarde behoudt.
Er is nog een lange weg te gaan. Volgens de Verenigde Naties zullen in 2020 naar schatting 720 tot 811 miljoen mensen wereldwijd honger lijden.
Het voedsel dat de wereld produceert beter kunnen bewaren (en dus vervoeren) is van het grootste belang om voedselarmoede aan te pakken. En voor degenen die gelukkig genoeg zijn om toegang te hebben tot het voedsel dat ze nodig hebben, speelt conservering een sleutelrol om ervoor te zorgen dat ze gezond kunnen blijven eten.
"Voedselconservering is een aandachtspunt in het dagelijkse leven van elk individu," zegt Alessia Carraro, Bakery Technologist, Brenntag Food & Nutrition. "Een goed geconserveerd voedingsmiddel is een voedingsmiddel dat zijn eigenschappen intact houdt en daardoor de kwaliteit van de gegeten lunch of diner verbetert. Een goed geconserveerd voedingsmiddel verbetert ook de toevoer van voedingsstoffen en brengt een voordeel voor het individu."
Rear view of lovely little Asian girl walking through corn field. She is experiencing agriculture in an organic farm and learning to respect the Mother Nature

Een duurzame noodzaak

Het voorkomen van bederf is een ander belangrijk voordeel van geavanceerde, moderne voedselconserveringsmethoden. Dit helpt om het enorme probleem van voedselverspilling aan te pakken - volgens de Verenigde Naties wordt naar schatting 17% van de totale wereldwijde voedselproductie verspild. Volgens sommige schattingen is dat zelfs 40%. In Europa wordt volgens een rapport van het Swedish Environmental Research Institute elk jaar ongeveer 20% van de voedselproductie verspild.
"Daar zijn verschillende redenen voor, waaronder de lage houdbaarheid," zegt Dr. Andreas Kicherer, Vice President Duurzaamheid Brenntag Group. "Voedselconservering kan een beslissende bijdrage leveren aan het verminderen van voedselverliezen in de hele waardeketen. Dit genereert niet alleen minder afval, maar vermindert ook de CO2-uitstoot die wordt gegenereerd door voedselproductie. Voedselspecifieke en lokaal aangepaste conservering vormt daarom een belangrijke bijdrage aan duurzame ontwikkeling."
Minder verspillen zal ook helpen om het probleem van voedselonzekerheid aan te pakken. "Voordat we meer gaan produceren, moeten we de hoeveelheid afval verminderen en het verlengen van de houdbaarheid van producten heeft een directe en krachtige impact," voegt Quentin Brouet, Regional Business Director, Brenntag Food & Nutrition toe.

Verschillende regio's, verschillende vereisten

Zoals Dr. Kicherer al aangaf, is er geen standaard strategie voor het bewaren van voedsel.
Wat werkt in één deel van de wereld, of zelfs binnen een regio van een land, is misschien niet toepasbaar of geschikt op een brede basis, waarbij factoren zoals klimaat, eetgewoonten, inheemse productietrends en winkelgewoonten allemaal een rol spelen in het unieke beeld van een bepaald gebied.
Leanne Rossouw, Business Manager voor Brenntag in Zuid-Afrika, legt uit: "Het is belangrijk om de vereisten en de regionale en lokale gewoonten van consumenten in onze relevante markten te begrijpen voor de beste, meest betaalbare en duurzame oplossing. In de Afrikaanse omgeving, bijvoorbeeld, benadrukken energieopwekking en beschikbaarheid de behoefte aan duurzame oplossingen in onze regio."
Zuid-Afrika is een interessant voorbeeld. Het land heeft de afgelopen jaren te kampen gehad met ernstige stroomstoringen, vooral sinds 2022, en moet rekening houden met deze fluctuaties bij het bewaren van voedsel.

Een middel om de voedselinflatie aan te pakken?

Een ander cruciaal thema in veel delen van de wereld in 2022 en 2023 zijn de stijgende kosten van levensonderhoud. We hebben momenteel te maken met een sterk inflatoir economisch klimaat en dit is niet duidelijker dan in de trends die we hebben gezien met betrekking tot voedselprijzen.
In het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld bereikte de voedselinflatie bijna 20% in het jaar tot april 2023. Dit is de hoogste inflatie sinds 1977 en reden tot grote bezorgdheid onder consumenten die een groter deel van hun inkomen besteden aan het voeden van zichzelf en hun gezin.
Dus, kan voedselbewaring helpen? Toen hem werd gevraagd naar de impact van voedselbewaring op de betaalbaarheid, antwoordde David Kruger, Hoofd Business Development & Application, Brenntag Food & Nutrition, positief.
"Verdere inspanningen op het gebied van de behandeling van voedselgrondstoffen, de behandeling van voedingsmiddelen en het handhaven van de juiste parameters in de toeleveringsketen kunnen verder helpen," zegt hij. "De verdere ontwikkeling en verspreiding van nieuwere conserveringsmethoden, zoals pulstechnologie en ozonbehandeling van voedingsmiddelen, kan een groter voordeel opleveren, vooral als de consument er meer inzicht in krijgt."

Neem contact op met onze voedingsdeskundigen

Brenntag Food & Nutrition combineert haar diepgaande kennis van voedselformulering en -processen met het breedste portfolio van oplossingen voor voedselconservering. Wij werken samen met de best-in-class ingrediëntenfabrikanten en geven u onbeperkte toegang tot onze 12 Food Innovation & Application centra in EMEA. Leg ons uw uitdagingen op het gebied van conservering voor en laten we samen de oplossing bedenken die past bij uw behoeften en die van uw consumenten.