Jan 26, 2022

Larry Davis über Trends in der Lebensmittelindustrie, die Brenntag bedient

Mit der Akquisition von JM Swank hat Brenntag den führenden Distributeur von Lebensmittelinhaltsstoffen auf dem nordamerikanischen Markt geschaffen. In dem folgenden Interview gibt Larry Davis, President Nutrition Americas at Brenntag, Einblicke in die Vorteile der Akquisition, das Ausmaß des damit verbundenen Wachstums für Brenntag sowie die Erweiterung des Portfolios, insbesondere im Bereich der Basisinhaltsstoffe.

Wie lässt sich das erworbene Unternehmen und sein Portfolio/Geschäftsmodell beschreiben?

Larry Davis: JM Swank und seine Tochtergesellschaften (Lentz Milling und Armour) mit Hauptsitz in Iowa sind Distributeure von Inhaltsstoffen für den US-amerikanischen Lebensmittel- und Ernährungsmarkt. Ihr Portfolio ist stärker auf Basisinhaltsstoffe ausgerichtet als auf die funktionellen und Spezialinhaltsstoffe wie bei Brenntag. Die Inhaltsstoffe lassen sich folgendermaßen untergliedern:

JM Swank – Distribution von Basisinhaltsstoffen
Armour – Distribution von Tierschmalz
Lentz – Distribution von Mehl

Das Geschäftsmodell ist dem von Brenntag sehr ähnlich: Distribution von Inhaltsstoffen an Endkunden, ganz gleich ob Konsumgüterindustrie oder Gastronomie. Ihr Inhaltsstoffportfolio konzentriert sich auf Basisinhaltsstoffe (die Inhaltsstoffe, von denen mehr als 2 % in einer Formulierung enthalten sind), während sich unser vorheriges Portfolio auf Zusatzstoffe und funktionelle Inhaltsstoffe konzentrierte (weniger als 2 % in einem fertigen Produkt).

Was sind die größten Vorteile der Akquisition von JM Swank für Brenntag?

Vorteil Nummer eins ist die Erweiterung unseres Portfolios. Brenntag hatte vorher kein großes Geschäft für Basisinhaltsstoffe in Nordamerika. Mit dieser Übernahme haben wir unser Angebot an Basisinhaltsstoffen deutlich erweitert. Als weiterer Punkt sind die Kunden zu nennen, mit denen wir vorher keine Geschäfte gemacht haben. Hier besteht eine große Chance für Cross-Selling. Unser Kundenstamm ist um 50 % gewachsen.

„Niemand kann diese Bandbreite an Produkten anbieten, so wie wir sie jetzt haben. Kein anderer Distributor verfügt über eine derartige Marktabdeckung und kann Kunden aus dem Ernährungsbereich eine eigene Flotte, Basisinhaltsstoffe, funktionelle Spezialinhaltsstoffe, Prozesschemikalien und Wasseraufbereitung aus einer Hand anbieten. Das macht uns einzigartig."

Larry Davis
President Nutrition Americas bei Brenntag

Was ist damit gemeint, dass Brenntag der größte Vollsortimenter für Lebensmittelinhaltsstoffe in Nordamerika ist?

Wir verdoppeln die Größe des Geschäfts für Lebensmittelinhaltsstoffe von Brenntag Specialties in der Region und werden gleichzeitig zum führenden Distributeur für Lebensmittelinhaltsstoffe und Prozesschemikalien in Nordamerika mit einem Umsatz von rund einer Milliarde US-Dollar. Das vollständige Sortiment umfasst nicht nur Spezial- und funktionelle Inhaltsstoffe, sondern auch Basisinhaltsstoffe, Prozesschemikalien und Produkte aus der Wasseraufbereitung. Wir sind jetzt der einzige Distributeur in Nordamerika, der Kunden mit Produkten aus allen drei Bereichen bedient.

Was ist der spannendste Aspekt, den JM Swank in das bestehende Geschäft von Brenntag Nutrition in den Vereinigten Staaten einbringt?

Für Kunden eröffnet es Zugang zum breitesten Portfolio an Inhaltsstoffen, die auf dem Markt erhältlich sind, von einem einzigen Lieferanten. Niemand kann diese Bandbreite an Produkten anbieten, so wie wir sie jetzt haben. Kein anderer Distributor verfügt über eine derartige Marktabdeckung und kann Kunden aus dem Ernährungsbereich eine eigene Flotte, Basisinhaltsstoffe, funktionelle Spezialinhaltsstoffe, Prozesschemikalien und Wasseraufbereitung aus einer Hand anbieten. Das macht uns einzigartig.

Wie sieht es bei den Kunden in Kanada und Mexiko aus?

Unsere Kunden in Kanada und Mexiko werden von der Übernahme der Hersteller von Basisinhaltsstoffen von JM Swank profitieren. Diese Hersteller waren vorher in diesen beiden Ländern noch nicht etabliert.

Wie können Zulieferer davon profitieren?

Wir sind nun in der Lage, die Produkte von JM Swank mit unserem Portfolio zu kombinieren, um unser Angebot und unser technisches Fachwissen zu erweitern. Auch hier können wir mit unseren JM-Swank-Erzeugerprodukten regional nach Kanada und Mexiko expandieren, wo sie zuvor noch nicht angeboten wurden.

Bitte nennen Sie uns einige Zahlen, wie die Akquisition von JM Swank das Standortnetzwerk und die Flotte von Brenntag erweitert.

Swank verfügt über 13 Lagerhäuser. Darüber hinaus hat das Unternehmen etwas mehr als 100 Zugmaschinen für Lebensmittelinhaltsstoffe sowie 220 Anhänger, wovon die Hälfte temperaturgeregelt ist. Diese spezielle Flotte ist ausschließlich auf die Distribution von Inhaltsstoffen ausgerichtet. Ihre Anlagen werden von British Retail Consortium (BRC) und Safe Quality Food (SQF) reguliert, was eine Voraussetzung im Lebensmittelbereich ist.

Was können Brenntags Kunden und Zulieferer von der Zusammenlegung der Geschäftsaktivitäten in Bezug auf Portfolio und Dienstleistungen erwarten?

Aufgrund unserer nun breiteren geografischen Aufstellung mit 13 zusätzlichen Lagerhäusern und über 100 speziellen Lkw werden unsere Zulieferer und Kunden auch von kürzeren Entfernungen profitieren, was zu schnelleren Bearbeitungszeiten führt. Wir werden in der Lage sein, ein noch umfassenderes Leistungsspektrum anzubieten, einschließlich Leistungen im Mischen und Vermengen. Zulieferern und Kunden wird die größere Abdeckung auf geografischer Ebene zugutekommen. Auch die Swank-spezifischen Produzenten werden von den technischen Fähigkeiten von Brenntag profitieren. Derzeit steht unseren Kunden das gesamte Portfolio zur Verfügung. Natürlich gibt es Dinge, an denen wir noch arbeiten müssen, aber dabei handelt es sich um interne Angelegenheiten. Wir planen, unsere Kapazitäten in Bezug auf das Mischen und Vermengen zu erweitern, und wir werden dies aktiv vorantreiben. Aktuell verfügen wir über Möglichkeiten zum Nassmischen und -vermengen, aber wir wollen auch den Trockenbereich ausbauen.. Zu den Bereichen, auf die wir uns konzentrieren werden, gehören Stabilisatoren, Hydrokolloide, Enzymmischungen sowie Vitamin- und Mineralstoff-Vormischungen. Wir werden uns stärker auf Key-Accounts und strategische Accounts ausrichten. JM Swank hat auch Erfahrung in der Zusammenarbeit mit Großkunden. Dieses Wissen können wir nun nutzen, um Best Practices zu entwickeln.

Aromatic cocoa beans as background, Cocoa Beans and Cocoa Fruits on wooden.

Ein großer Trend sind natürliche Produkte und Clean Label. Wie reagiert Brenntag auf diesen Trend?

Die Verbraucher fragen immer wieder danach, was deutlich zeigt, warum diese Akquisition für uns so wichtig ist. Basisinhaltsstoffe sind ein Grundbestandteil in jedem Lebensmittelprodukt. Von Stärke über Zucker bis hin zu Proteinen: Das sind Kernzutaten, die praktisch in jeder Anwendung zum Einsatz kommen. Verbraucher schauen vermehrt auf das Etikett. Wenn sie nicht wissen, worum es sich bei einem Inhaltsstoff handelt oder es einen kryptisch klingenden Namen hat, wollen sie es nicht in ihrem Produkt haben. Beispielsweise suchen die Verbraucher nach Dingen wie Kakao und allen Variationen davon. Sie bevorzugen dies gegenüber synthetischen Schokoladenaromen. Unsere Akquisition hat unser Portfolio erweitert, wodurch wir mehr Produkte als natürlich und clean bezeichnen können, um mit diesem Trend Schritt zu halten. Hersteller von Zusatzstoffen sind ständig auf der Suche nach natürlichen Alternativen mit funktionalen Eigenschaften, weil man sie nicht einfach ersetzen kann, da sie ein spezielles Problem lösen. Ein Thema könnte die Konservierung sein – wenn Optionen für die natürliche Konservierung entwickelt werden, werden wir sie weiterhin in unser Portfolio aufnehmen. Die Verbraucher möchten gern darauf verzichten, aber sie wollen auch, dass ihre Produkte eine angemessene Haltbarkeit haben. Daher brauchen wir ein Gleichgewicht.

Was sind andere Trends und Potenziale auf dem Nahrungsmittelmarkt in den USA?

Ein weiterer stetig wachsender Trend ist vegane Ernährung. Die Mehrheit der Konsumenten veganer Produkte lebt nicht ausschließlich vegan. Jedoch streben immer mehr Verbraucher nach einem gesünderen Lebensstil. Verbraucher achten auf ihre Aufnahme von Eiweiß aus tierischen Quellen, weil sie der Meinung sind, dass der tägliche Verzehr von tierischem Eiweiß ungesund ist. Daher haben die Verbraucher begonnen, ihre Ernährung mit veganen Alternativen zu ergänzen. Ich gehe davon aus, dass sich dieser Trend fortsetzen wird. Da die Nachfrage in den letzten Jahren zugenommen hat, beginnen die Preise zu sinken und die Endprodukte schmecken besser. Einige schnell wachsende vegane Trends sind Mandelmilch, Nussmilch und Hafermilch. Darüber hinaus haben sich bereits einige Hersteller tierischer Produkte in diesem Bereich etabliert und weitere Unternehmen werden folgen. Wenn Sie sich Fleischalternativen von vor zehn Jahren bis heute ansehen, unterscheiden sie sich deutlich. Weiterhin führte dieser Trend zu einer kontinuierlichen Produktentwicklung und -verbesserung. Dieser Trend geht auch Hand in Hand mit einer natürlichen/cleanen Ernährung. Das übergreifende Konzept, das sich dahinter verbirgt, ist, dass Verbraucher heutzutage nach einem gesünderen Lebensstil streben. Um der Nachfrage der Verbraucher nach natürlichen und cleanen Lebensmitteln gerecht zu werden, suchen Unternehmen kontinuierlich nach neuen Innovationen, um diese Bezeichnungen zu erfüllen. Wenn die Verbraucher weiterhin Verbesserungen für natürliche und cleane Lebensmittel fordern, werden sich daraus neue Produkte und Innovationen entwickeln.

Welchen Beitrag leisten die Anwendungs- und Entwicklungszentren von Brenntag dazu?

Anstatt dass unsere Kunden selbst herausfinden müssen, was funktioniert, können die Experten unseres Anwendungs- und Entwicklungszentrums Inhaltsstoffe auswählen und sie in Form eines fertigen Produkts präsentieren. Die meisten Distributeure können dies nicht. Wir sind stolz auf unsere technischen Fähigkeiten, und wir wissen, dass wir damit auf dem Markt einzigartig sind. Unsere Zentren stellen einen bedeutenden Vorteil für unsere Zulieferer dar, da wir den Nutzen, die Merkmale und die Funktionalität eines oder mehrerer Zuliefererprodukte präsentieren können. Wir wissen, dass es für Verbraucher möglichst schnell gehen muss. Daher arbeiten die Zulieferer rund um die Uhr daran, schnellstmöglich Produkte mit gutem Geschmack und angenehmem Mundgefühl zu entwickeln. Unsere Anwendungs- und Entwicklungszentren können diesen Produktanforderungen gerecht werden, sodass unsere Kunden dies nicht tun müssen.

Wie hat sich die COVID-19-Pandemie auf die Nahrungsmittelbranche und den Markt ausgewirkt?

Das Schöne an der Nahrungsmittelbranche ist, dass Menschen essen müssen – egal, was auf der Welt passiert. Es ändert sich nur, wo sie essen. Die Gastronomie hat aufgrund der Pandemie enorme Einbußen verzeichnet, weil eine Zeitlang niemand auswärts essen gehen konnte. Wenn man sich jedoch den Einzelhandel ansieht, nahm das Angebot an Lebensmitteln massiv zu, weil mehr Essen zu Hause zubereitet wurde. Hier erkennt man, wie robust unser Markt ist. Wenn ein Segment einen Rückgang verzeichnet, sieht man mit aller Wahrscheinlichkeit einen Anstieg in einem anderen. In unserer Branche werden sich Kaufgewohnheiten und neue Produktinnovationen ständig ändern und schwanken, je nachdem, was auf dem Markt passiert. Infolge von Corona und den weltweit verzeichneten Unterbrechungen der Lieferkette könnten wir möglicherweise eine Zunahme der Innovationen aufgrund des Stillstands erleben. Die größte Veränderung vollzog sich in den Köpfen der Verbraucher, wobei die Gesundheit stärker in den Fokus rückte. 2021 hat die Aufmerksamkeit auf einen gesunden Ernährungsstil und den Aufbau des Immunsystems gelenkt. Es ist erstaunlich, zu sehen, wie sich der Nahrungsmittelbereich verändert hat, weil er sich deutlich von vorher unterscheidet. Erst kürzlich hatten wir einen großen Erfolg mit unserem ersten Global Virtual Nutrition Event, bei dem wir rund 4.000 Kunden und Lieferanten in aller Welt über die Expertise und das Angebot von Brenntag im Bereich Lebensmittel informiert haben. Unser Team hat großartige Arbeit geleistet, indem es unsere Angebote angepasst hat, um den Verbrauchermarkttrends und der Nachfrage nach mehr Wohlbefinden und besserer Gesundheit gerecht zu werden. Wir haben auf unser Portfolio an Inhaltsstoff zurückgegriffen und Formulierungsideen ausgearbeitet, um den gesundheitlichen Aspekt der Endprodukte zu verbessern, wie es unsere Kunden wünschen.

Wie hat sich das Geschäft von Brenntag in den letzten Jahren bis heute verändert?

Wir haben in den letzten vier Jahren viel Zeit damit verbracht, unser Nahrungsmittelgeschäft aufzubauen. Nach vier Jahren harter Arbeit können wir bei Formulierungen und der Entwicklung neuer Produkte helfen und proaktiv auf Markttrends eingehen. Wir haben das größte Portfolio an funktionalen und Spezialinhaltsstoffen, und unsere Kunden wissen nun, dass wir viel mehr als nur ein Rohstoffunternehmen sind. Sie wissen, wie sie unser Ressourcenangebot nutzen können, um ihr Geschäft auszubauen und Produkte schneller auf den Markt zu bringen. Mit dieser Akquisition hat sich unserem Unternehmen eine einzigartige Gelegenheit geboten, und die ist für den Nutzen, der sich dadurch für unsere Kunden und Hersteller/Zulieferer ergibt, schlichtweg bahnbrechend. Wir werden unser eingespieltes Team weiter aufbauen, indem wir die Best Practices beider Unternehmen übernehmen und umsetzen, um unsere Kunden bei der Verbesserung ihres Geschäfts zu unterstützen.

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Larry Davis über Trends in der Lebensmittelindustrie, die Brenntag bedient

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