Fazer escolhas sustentáveis

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2024 o ano do "consumidor consciente

Aproveitámos a nossa inteligência de mercado e o nosso conhecimento das aplicações para identificar as tendências [link para o artigo 1] que irão orientar as preferências dos consumidores em 2024. Estas tendências traduzir-se-ão nos alimentos e bebidas de amanhã, à medida que moldam os conceitos que partilhamos com os nossos clientes.
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Tendência #1: sustentabilidade holística

Até à data, grande parte do foco da indústria alimentar e de bebidas na sustentabilidade tem sido em torno da embalagem e do desenvolvimento de ofertas à base de plantas. À medida que avançamos até 2024, podemos esperar ver a indústria a fazer a transição para uma abordagem mais holística da sustentabilidade e a levar a inovação à base de plantas para o próximo nível.
"Muitas empresas responderam ao desafio da sustentabilidade mudando a embalagem, porque é a solução mais visível e mais rápida, mas os consumidores conscientes estão à procura de soluções abrangentes que vão para além da embalagem. Os alimentos à base de plantas e híbridos oferecem uma grande margem de manobra para ajudar os consumidores a fazerem escolhas mais sustentáveis", afirma Justyna Rynkiewicz, Directora de Insight de Mercado, Nutrição, na Brenntag EMEA, referindo-se ao mercado EMEA.
O espaço dos alimentos à base de plantas explodiu nos últimos anos, mas algumas das primeiras tentativas de inovação ficaram aquém do esperado em termos de sabor e textura. De acordo com Justyna, esta questão foi resolvida com a ajuda de empresas como a Brenntag, que apoiaram a indústria alimentar com soluções para melhorar o sabor, a textura e a aparência dos alimentos à base de plantas.
Woman at grocery store reading food labels while holding her shopping basket.

A nutrição é o próximo tema em destaque

De seguida, a categoria deve voltar a sua atenção para a melhoria do perfil nutricional dos alimentos à base de plantas - em particular a componente proteica. "Os consumidores esperam que o perfil nutricional de um alimento de origem vegetal corresponda ao de um alimento de origem animal, pelo que, por exemplo, um produto de peixe falso terá de ser rico em proteínas e ómega 3. Estamos a trabalhar neste espaço neste momento", afirma a Dra. Nadia D'Incecco, Directora de Marketing Estratégico EMEA da Brenntag.
Os consumidores estão muito receptivos a experimentar alimentos à base de plantas, por isso, se a indústria conseguir vencer o duplo desafio do sabor e da nutrição, a esperança é que isso impulsione a compra repetida que é necessária para que os produtos à base de plantas passem para o território do dia a dia. "O movimento dos produtos à base de plantas tem vindo a desenvolver-se há muito tempo mas, nos países asiáticos, ainda é um nicho. O desafio é fazer evoluir a categoria de modo a que os produtos à base de plantas passem a ser o mainstream",observa Sherlyn Sim, Directora de Marketing Estratégico da Brenntag para a APAC.
Na América do Norte, as discussões em torno do desenvolvimento de produtos à base de plantas sempre esbarram em obstáculos de custo, porque a carne é fortemente subsidiada por fundos federais, diz Joanna Self, Diretora de Marketing Estratégico para as Américas da Brenntag. Ela acredita que a resposta está na criação de ofertas mais inovadoras que atraiam os consumidores aventureiros: Os produtos à base de plantas têm de oferecer algo mais - não basta serem uma "alternativa" aos produtos à base de carne", afirma.

O melhor dos dois mundos

Outra abordagem que está a começar a ter eco junto dos consumidores na América do Norte e na Europa é o conceito de alimentos híbridos que são parte carne e parte planta, tornando-os mais saudáveis e mais sustentáveis em comparação com os produtos 100% carne."Quando se trata de alternativas aos produtos de carne processados normais, as pessoas estão realmente a aquecer a ideia de um produto 50/50 planta/carne que lhes permite sentirem-se melhor em relação à sua saúde e ao ambiente",diz Joanna.
Os alimentos à base de plantas e híbridos são apenas uma das muitas vias de sustentabilidade que os fabricantes de alimentos e bebidas podem explorar. Outras estratégias incluem a redução das emissões de carbono e dos resíduos através da utilização de ingredientes reciclados e de extensores naturais do prazo de validade. "O upcycling é um tema em voga", afirma Nadia. "Trabalhamos com alguns fornecedores de ingredientes que têm grandes histórias para contar sobre ingredientes reciclados e podemos conceber soluções para os nossos clientes em torno da valorização dos resíduos." Na APAC, por exemplo, estamos a trabalhar com fornecedores que estão a extrair ingredientes funcionais, como o colagénio, de resíduos de marisco através de processamento enzimático.
Rear view of lovely little Asian girl walking through corn field. She is experiencing agriculture in an organic farm and learning to respect the Mother Nature GettyImages-1362911259.jpg

Ganhar a confiança dos consumidores

O maior desafio no desenvolvimento de produtos sustentáveis é, sem dúvida, comunicar de forma simples e honesta o que é frequentemente uma história complexa. Os consumidores conscientes querem informação e não toleram o "greenwashing". "Há uma falta de confiança em torno do que está a ser colocado nas embalagens em termos de alegações de saúde do planeta", diz Joanna. "Os fabricantes têm de ter cuidado para não aumentar a confusão em torno do significado de sustentabilidade. Podemos ajudar com essa mensagem, quer seja quantificando o valor de um prazo de validade mais longo, explicando os ingredientes reciclados ou demonstrando que os ingredientes foram obtidos de forma ética e sustentável."
Ser capaz de utilizar dados reais para comprovar as credenciais de sustentabilidade é a chave para atrair consumidores conscientes. Os fabricantes que se associam à Brenntag para o fornecimento de ingredientes podem aproveitar o estatuto EcoVadis Platinum da empresa, que é a classificação mais elevada possível atribuída por um perito independente em sustentabilidade. Este estatuto foi atribuído à Brenntag pelos seus esforços em adaptar os seus processos de aquisição para garantir a conformidade com os regulamentos ESG e a difusão das melhores práticas em toda a sua cadeia de abastecimento e fornecimento.