Tomar decisiones sostenibles

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2024, el año del "consumidor consciente

Hemos aprovechado nuestra inteligencia de mercado y nuestro conocimiento de las aplicaciones para identificar las tendencias [enlace al artículo 1] que marcarán las preferencias de los consumidores en 2024. Estas tendencias se traducirán en los alimentos y bebidas del mañana, ya que dan forma a los conceptos que compartimos con nuestros clientes.
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Tendencia nº 1: sostenibilidad holística

Hasta la fecha, gran parte de la atención del sector de la alimentación y las bebidas a la sostenibilidad se ha centrado en el envasado y el desarrollo de productos de origen vegetal. A medida que avanzamos hacia 2024, podemos esperar que el sector adopte un enfoque más holístico de la sostenibilidad y lleve la innovación basada en plantas al siguiente nivel.
"Muchas empresas han respondido al reto de la sostenibilidad cambiando el envase porque es la solución más visible y rápida, pero los consumidores concienciados buscan soluciones integrales que vayan más allá del envase. Los alimentos vegetales e híbridos ofrecen muchas posibilidades para ayudar a los consumidores a tomar decisiones más sostenibles", afirma Justyna Rynkiewicz, Market Insight Manager, Nutrition, de Brenntag EMEA, en referencia al mercado de EMEA.
El sector de los alimentos de origen vegetal se ha disparado en los últimos años, pero algunos de los primeros intentos de innovación se quedaron cortos en cuanto a sabor y textura. Según Justyna, este problema se ha resuelto con la ayuda de empresas como Brenntag, que han apoyado a la industria alimentaria con soluciones para mejorar el sabor, la textura y el aspecto de los alimentos vegetales.
Woman at grocery store reading food labels while holding her shopping basket.

La nutrición, próxima prioridad

A continuación, la categoría debe centrar su atención en mejorar el perfil nutricional de los alimentos vegetales, en particular el componente proteínico. Los consumidores esperan que el perfil nutricional de un alimento de origen vegetal se corresponda con el de un alimento de origen animal, por lo que, por ejemplo, un producto de imitación de pescado deberá tener un alto contenido en proteínas y omega-3. Estamos trabajando en este campo", afirma la Dra. Nadia D. Incecco, Directora de Marketing Estratégico para EMEA. Estamos trabajando en ello", afirma la Dra. Nadia D'Incecco, Directora de Marketing Estratégico para EMEA de Brenntag.
Los consumidores son muy receptivos a probar alimentos de origen vegetal, así que si la industria consigue superar el doble reto del sabor y la nutrición, se espera que impulse la compra repetida necesaria para que los productos de origen vegetal se conviertan en algo cotidiano. "El movimiento a favor de los productos vegetales lleva mucho tiempo creciendo, pero en los países asiáticos sigue siendo un nicho. Elreto consiste en hacer evolucionar la categoría para que los productos vegetales se conviertan en la corriente dominante",señala Sherlyn Sim, Directora de Marketing Estratégico para APAC de Brenntag.
En Norteamérica, los debates sobre el desarrollo de productos de origen vegetal siempre tropiezan con obstáculos de costes, porque la carne está muy subvencionada con fondos federales, afirma Joanna Self, Directora de Marketing Estratégico para las Américas de Brenntag. Ella cree que la respuesta está en crear ofertas más novedosas que atraigan a los consumidores más aventureros: "Los productos vegetales tienen que ofrecer algo más: no basta con que sean una 'alternativa' a los productos cárnicos", afirma.

Lo mejor de dos mundos

Otro enfoque que está empezando a calar entre los consumidores de Norteamérica y Europa es el concepto de alimentos híbridos que son en parte carne y en parte planta, lo que los hace más sanos y sostenibles que los productos 100% cárnicos. "Cuando se tratade alternativas a los productos cárnicos procesados habituales, a la gente le está gustando mucho la idea de un producto 50/50 planta/carne que les permita sentirse mejor con su salud y con el medio ambiente",dice Joanna.
Los alimentos vegetales e híbridos son sólo una de las muchas vías de sostenibilidad que podrían explorar los fabricantes de alimentos y bebidas. Otras estrategias son reducir las emisiones de carbono y los residuos mediante el uso de ingredientes reciclados y conservantes naturales. "El upcycling es un tema de moda", dice Nadia. "Trabajamos con algunos proveedores de ingredientes que tienen grandes historias que contar en torno a los ingredientes reciclados y podemos diseñar soluciones para nuestros clientes en torno a la valorización de los residuos". En APAC, por ejemplo, trabajamos con proveedores que extraen ingredientes funcionales, como el colágeno, de los residuos del marisco mediante procesamiento enzimático.
Rear view of lovely little Asian girl walking through corn field. She is experiencing agriculture in an organic farm and learning to respect the Mother Nature GettyImages-1362911259.jpg

Ganarse la confianza del consumidor

Sin duda, el mayor reto a la hora de desarrollar productos sostenibles es comunicar de forma sencilla y honesta lo que a menudo es una historia compleja. Los consumidores conscientes quieren información y no toleran el "lavado verde". "Hay una falta de confianza en lo que se dice en los envases sobre la salud del planeta", afirma Joanna. "Los fabricantes deben tener cuidado de no crear confusión sobre el significado de sostenibilidad. Nosotros podemos ayudar con ese mensaje, ya sea cuantificando el valor de una vida útil más larga, explicando los ingredientes reciclados o demostrando que los ingredientes se han obtenido de forma ética y sostenible".
Poder recurrir a datos reales para demostrar las credenciales de sostenibilidad es clave para atraer a los consumidores concienciados. Los fabricantes que se asocian con Brenntag para el aprovisionamiento de ingredientes pueden aprovechar la categoría Platino EcoVadis de la empresa, que es la calificación más alta posible otorgada por el experto independiente en sostenibilidad. Se concedió a Brenntag por sus esfuerzos para adaptar sus procesos de aprovisionamiento a fin de garantizar el cumplimiento de la normativa ESG y difundir las mejores prácticas a lo largo de su cadena de aprovisionamiento y suministro.