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Articulo de noticias
Larry Davis, de Brenntag, habla de las principales tendencias en el sector de la nutrición
¿Cómo resumiría la empresa adquirida y su cartera/modelo de negocio?
Larry Davis: JM Swank y sus filiales (Lentz Milling y Armour), con sede en Iowa, son distribuidores de ingredientes en el mercado estadounidense de la alimentación y la nutrición. Su principal campo de especialización son los ingredientes básicos, a diferencia de Brenntag, que se centra en ingredientes funcionales y especiales. Por ingredientes, se repartiría así:
- JM Swank: distribución de ingredientes básicos
- Armour: distribución de grasa animal
- Lentz: distribución de harina
El modelo de negocio es muy similar al de Brenntag: distribución de ingredientes a clientes finales, ya sean CPG (fabricantes de productos de consumo) o empresas de cáterin. Su cartera se centra en los ingredientes básicos (aquellos que constituyen más del 2 % de una fórmula), mientras que la nuestra se centraba en los aditivos e ingredientes funcionales (de los que hay menos del 2 % en un producto terminado).
¿Cuáles son las principales ventajas de la adquisición de JM Swank?
La mayor ventaja es la ampliación de nuestra cartera. Brenntag no tenía un gran negocio de ingredientes básicos en Norteamérica. Con esta adquisición hemos ampliado mucho nuestra oferta de ingredientes básicos, algo que, la verdad, nunca habíamos tenido antes. Además, nos ha traído clientes nuevos. Hay una oportunidad enorme para las ventas cruzadas. Que nuestra base de clientes ha crecido un 50 %.
"No hay nadie que tenga una diversidad de productos como la nuestra. Ningún otro distribuidor puede ofrecer a un cliente de productos alimentarios nuestra cobertura de mercado, flota especializada, ingredientes básicos, ingredientes funcionales especiales, sustancias químicas de proceso y tratamiento de aguas. Esto nos hace únicos."
Larry Davis
President Nutrition Americas en Brenntag
¿A qué se refiere cuando dice que están creando el mayor distribuidor de ingredientes alimentarios de línea completa de Norteamérica?
Me refiero a que estamos duplicando el tamaño del negocio de Nutrition de Brenntag Specialties en la región y, al mismo tiempo, estamos creando el mayor distribuidor de ingredientes alimentarios y sustancias químicas de proceso en Norteamérica, con unos ingresos aproximados de mil millones de dólares. «Línea completa» significa que no solo distribuimos ingredientes especiales y funcionales, sino también ingredientes básicos y sustancias químicas de proceso y productos para el tratamiento del agua. Ahora mismo somos el único distribuidor de Norteamérica que ofrece a sus clientes productos de las tres áreas.
¿Cuál es el aspecto más interesante que aporta JM Swank al actual negocio de Brenntag Nutrition en Estados Unidos?
Para los clientes, la principal ventaja es que ahora pueden acceder a la mayor cartera de ingredientes que existe en el mercado a través de un único proveedor. No hay nadie que tenga una diversidad de productos como la nuestra. Ningún otro distribuidor puede ofrecer a un cliente de productos alimentarios nuestra cobertura de mercado, flota especializada, ingredientes básicos, ingredientes funcionales especiales, sustancias químicas de proceso y tratamiento de aguas. Esto nos hace únicos.
¿Qué ocurre con los clientes de Canadá y México?
Los clientes de Canadá y México se beneficiarán de la adquisición de los productores de ingredientes básicos que aporta JM Swank. Antes no teníamos estos productores en ninguno de los dos países.
¿En qué se beneficiarán los proveedores?
Ahora podremos combinar los productos de JM Swank con nuestra propia cartera para ampliar la oferta y los conocimientos técnicos. También podremos expandirnos regionalmente a Canadá y México con los productos de los proveedores de JM Swank. Antes no teníamos cobertura en estos países.
Por favor, danos algunas cifras, respecto a los sitios y la flota que Brenntag añade al adquirir JM Swank.
Swank tiene 13 almacenes. También tiene algo más de 100 cabezas tractoras dedicadas a ingredientes alimentarios y 220 remolques, la mitad de ellos con temperatura controlada. Se trata de una flota dedicada exclusivamente a la distribución de ingredientes. Sus instalaciones cuentan con las certificaciones BRC (British Retail Consortium) y SQF (Safe Quality Food), que son obligatorias por lo que respecta a los alimentos.
¿Qué pueden esperar Brenntag's clientes y proveedores de la empresa conjunta por lo que se refiere a la cartera de productos y servicios?
La expansión de nuestra presencia geográfica, a la que se han sumado 13 almacenes y más de 100 camiones de una flota exclusiva, nos permitirá reducir los tiempos de entrega a nuestros clientes y proveedores, al ser las distancias más cortas. Además, podremos ofrecerles una gama aún más completa de servicios de valor añadido, como los de mezclado y combinación. Tanto los proveedores como los clientes notarán que tenemos una cobertura geográfica mayor. También los productores de Swank apreciarán las ventajas de la capacidad técnica de Brenntag. Ahora mismo los clientes ya tienen toda la gama de productos a su disposición. Naturalmente, hay ciertas cosas que pulir, pero son internas. Tenemos planes para ampliar nuestro negocio de mezclado y combinación y vamos a estar muy activos en ese campo. Actualmente tenemos capacidad de mezclado y combinación en húmedo, pero queremos ampliarla a seco. Las áreas en las que vamos a concentrarnos son, por ejemplo, estabilizadores, hidrocoloides, mezclas de enzimas y premezclas de vitaminas y minerales. Seguiremos desarrollando nuestra posición desde la perspectiva de cuentas clave y cuentas estratégicas. JM Swank tiene experiencia en el trabajo con grandes clientes y ahora podremos aprovechar sus conocimientos para establecer buenas prácticas.
Una tendencia importante es el etiquetado claro y natural. ¿Cómo responden a esta tendencia?
Los consumidores lo exigen sistemáticamente, lo que explica por qué esta adquisición es tan importante para nosotros. Los ingredientes básicos son el elemento esencial de cualquier producto alimentario. Del almidón y el azúcar a las proteínas: estos son los ingredientes básicos que se utilizan prácticamente en todas las aplicaciones. Los consumidores buscan y prestan más atención al etiquetado. Si no saben lo que es algo o tiene un nombre que les suena extraño, no lo quieren. Además, los consumidores buscan cosas como el cacao y todas sus variantes. Lo prefieren a cualquier sabor a chocolate sintético. Esto no había sucedido hasta ahora, es algo nuevo. Con la adquisición hemos ampliado nuestra cartera, lo que nos permite añadir más productos naturales y etiquetas claras para seguir esta tendencia. Las empresas de aditivos buscan continuamente alternativas naturales que tengan características funcionales, porque los aditivos no se pueden eliminar de golpe, ya que solucionan problemas. Puede ser la conservación: a medida que se desarrollen nuevas opciones para la conservación natural, las incorporaremos a nuestra cartera. Los consumidores las quieren, pero también quieren que los productos tengan un periodo de conservación razonable, por lo que tiene que haber un equilibrio.
¿Qué otras tendencias y posibilidades existen en el mercado de la nutrición en Estados Unidos?
Otra tendencia creciente es el veganismo. La mayoría de consumidores no son necesariamente veganos, se trata más bien de que hay más consumidores preocupados por mejorar su salud en general. Los consumidores prestan atención a la ingesta de proteínas de origen animal, ya que creen que un consumo diario no es saludable. Así que han empezado a complementar su dieta con alternativas veganas. Creo que esto va a continuar. A medida que esta demanda ha ido creciendo en los últimos años, los precios han empezado a caer y los productos terminados tienen mejor sabor. Algunas tendencias veganas que están creciendo rápidamente son la leche de almendras, la de nueces y la de avena. Además, algunas empresas ganaderas han entrado en este segmento y cada vez se incorporarán más compañías. Si se compara la oferta de carnes alternativas que había hace diez años con la que hay ahora, se ve que ha cambiado mucho; además, los productos han ido evolucionando y han surgido otros nuevos. Esto va de la mano con la tendencia hacia un etiquetado claro y natural. Es la idea general de que los consumidores de hoy en día quieren tener mejor salud. Para dar respuesta a los consumidores, que exigen productos naturales y con un etiquetado claro, las empresas seguirán buscando innovaciones que se adapten a esta demanda. Si los consumidores siguen pidiendo mejoras respecto al etiquetado claro y natural, aparecerán nuevos productos e innovaciones.
¿Cómo pueden ayudar en esto los centros de Aplicaciones y Desarrollo de Brenntag?
En lugar de que nuestros clientes tengan que averiguar por su cuenta qué es lo que funciona, los expertos de nuestro centro de Aplicaciones y Desarrollo pueden presentarles los ingredientes en forma de producto terminado. La mayoría de los distribuidores no tienen esta capacidad. Estamos orgullosos de nuestros conocimientos y recursos técnicos y sabemos que es algo único en el mercado. Nuestros centros ofrecen una importante ventaja a los proveedores, ya que podemos mostrarles los beneficios, características y funcionalidades de uno o muchos productos. Sabemos que para los consumidores lo más importante es la rapidez, por lo que los proveedores trabajan siempre contrarreloj para desarrollar un producto que tenga buen sabor y sensación en boca. Nuestros centros de Aplicaciones y Desarrollo pueden encargarse de esta tarea para que los clientes no tengan que hacerla.
¿Cómo ha afectado la pandemia de COVID-19 al negocio de la nutrición y al mercado?
Lo bueno del negocio de la alimentación es que no importa qué ocurra en el mundo, la gente tiene que comer. Lo que cambia es dónde come. La hostelería ha sufrido un duro golpe porque nadie podía salir a comer fuera, pero en el sector minorista la venta de alimentos creció muchísimo porque la gente cocinaba más en casa. Esta es la flexibilidad de nuestro mercado. Si un segmento baja, probablemente otro suba. En nuestra industria, los hábitos de compra y la innovación en nuevos productos cambiarán y fluctuarán siempre, según lo que ocurra en el mercado. Como resultado de la COVID y de las interrupciones en la cadena de suministro que se han producido en todo el mundo, ha habido más posibilidades de innovación durante los tiempos de espera. Entre los consumidores se ha extendido sobre todo la idea del bienestar. En 2021 se prestó más atención a un estilo de alimentación saludable y a cómo desarrollar la inmunidad. Es sorprendente ver cómo ha cambiado la nutrición, es muy diferente a lo que era antes. Hace poco, tuvimos un gran éxito con nuestro primer Evento Virtual Global de Nutrición, en el que informamos a unos 4.000 clientes y proveedores de todo el mundo sobre la experiencia y la oferta de Brenntag en el sector alimentario. Nuestro equipo ha hecho un trabajo formidable para adaptar la oferta a las tendencias del mercado de consumo y a su demanda de bienestar y salud. A partir de nuestra gama de ingredientes hemos trabajado en nuevas ideas de formulación para mejorar la naturaleza saludable de los productos terminados, ya que es lo que nuestros clientes nos piden.
¿Cómo ha cambiado el negocio de Brenntag en los últimos años?
En estos últimos cuatro años hemos pasado mucho tiempo creando el negocio de nutrición. Después de cuatro años de un gran esfuerzo, por fin podemos ayudar a desarrollar formulaciones y nuevos productos y ser proactivos a la hora de abordar las tendencias del mercado. Tenemos la mayor cartera de productos funcionales y especiales y ahora nuestros clientes comprenden que somos mucho más que una simple empresa de materias primas. Cuando ven nuestra oferta de recursos se dan cuenta de que pueden aprovecharla para desarrollar sus negocios y comercializar sus productos más deprisa. Esta adquisición brinda a nuestra organización una oportunidad única. Es un movimiento sencillamente transformador, si nos fijamos en los beneficios que aportará a nuestros clientes y proveedores. Vamos a formar un equipo cohesionado sumando las buenas prácticas de ambas empresas y aplicándolas para ayudar a nuestros clientes a mejorar sus negocios.
